Στην πόλη του Santo Amaro de Purificacao της Bahia που χαρακτηρίζεται από το χρώμα του καρναβαλιού και στην οποία διοργανώνονται πολλές πολιτιστικές εκδηλώσεις με αφρικανική προέλευση που τώρα εμπλουτίζουν την βραζιλιάνικη κουλτούρα, γεννήθηκε γύρω στα 1890 ο χορός Maculelê.

Είναι ένας πολεμικός χορός με έντονη έκφραση του σώματος, στον οποίο οι άνθρωποι χορεύουν σε μια ομάδα χτυπώντας μπαστούνια στο ρυθμό των κρουστών. Το Maculelê χορευόταν συνήθως σε θρησκευτικές γιορτές, όπως στην γιορτή του πολιούχου Άγιου της πόλης Nossa Senhora da Purificacao στις 2 Φεβρουαρίου. Ανάμεσα σε όλες τις εορταστικές εκδηλώσεις του Santo Amaro, το Maculelê ήταν πάντα ο πιο μεταδοτικός χορός για τους θιασώτες της ομορφιάς των χρωμάτων και του ρυθμού.

Η προέλευση του Maculelê είναι κάπως ασαφής. Σύμφωνα με έναν θρύλο ο χορός δημιουργήθηκε από τους δούλους στις φυτείες με τα ζαχαροκάλαμα, τα οποία χρησιμοποιούσαν για να παίξουν Maculelê. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι το Maculelê είναι μια γιορτή της συγκομιδής, άλλοι υποστηρίζουν ότι είχε θρησκευτική σημασία, και κάποιοι άλλοι λένε ότι ήταν ο χορός των σκλάβων που χρησίμευε ως εξάσκηση στις τεχνικές αυτοάμυνας εναντίον των αφεντικών τους. Πιθανόν, όπως και η πολεμική τέχνη της Capoeira, το Maculelê ήταν μια πολεμική τέχνη μεταμφιεσμένη σε έναν γιορτινό χορό.

Σήμερα, το Maculelê έχει ενσωματωθεί στις λαϊκές δραστηριότητες της Βραζιλίας. Τα τραγούδια είναι στα πορτογαλικά με αρκετές αφρικανικές λέξεις στα ρεφραίν. Αν και συχνά εκτελείται κατά τη διάρκεια της παρουσίασης της Capoeira, διαθέτει αυτόνομο ρεπερτόριο και παραστάσεις.