Μαρί

Το Μαρί ή Μάριο είναι ορεινός οικισμός της Νότιας Κυνουρίας, χτισμένος στις πλαγιές του Πάρνωνα σε υψόμετρο 655 μέτρων, κοντά στα όρια με τη Λακωνία. Βρίσκεται σε μια ιδιαίτερα εύφορη και κατάφυτη περιοχή με άφθονα νερά, κοντά στη συμβολή των χειμάρρων Μίτσουλα, Κρεμαστιώτικου και Μαριόρεματος. Η γεωγραφική του θέση το ανέδειξε ήδη από παλαιότερες εποχές σε φυσικό πέρασμα που συνέδεε τη Λακωνία με την Αρκαδία και την Αργολίδα, προσδίδοντάς του στρατηγική σημασία μέσα στο ορεινό τοπίο του Πάρνωνα.

Η ιστορία του τόπου φαίνεται να συνδέεται με την αρχαιότητα, καθώς νοτιοανατολικά του σημερινού χωριού, προς την κατεύθυνση της Κρεμαστής Λακωνίας, τοποθετείται η αρχαία πολίχνη Μάριον ή Μαριός. Η αρχαία αυτή εγκατάσταση, μαζί με τους Γερονθρούς, αποτελούσε το νοτιοδυτικό άκρο των ομηρικών Πρασιών, ενώ ο Παυσανίας αναφέρει τον Μαριό κατά τη ρωμαϊκή εποχή ως πόλη που ανήκε στο Κοινό των Ελευθερολακώνων. Έτσι, το Μαρί διατηρεί μια ιστορική συνέχεια που συνδέει το σημερινό ορεινό χωριό με σημαντικές αναφορές της αρχαίας γεωγραφίας και ιστορίας της περιοχής.

Στη νεότερη διοικητική ιστορία, το Μαρί αναφέρεται επίσημα ήδη από το 1835, όταν προσαρτήθηκε στον τότε δήμο Μαριού, ενώ το 1931 ορίστηκε έδρα της Κοινότητας Μαρίου. Παρά το μικρό του μέγεθος σήμερα, ο οικισμός διατηρεί ιδιαίτερο ενδιαφέρον χάρη στη στενή σύνδεση φυσικού τοπίου, ιστορικής μνήμης και γεωγραφικής θέσης, αποτελώντας χαρακτηριστικό παράδειγμα των ορεινών κοινοτήτων της Νότιας Κυνουρίας.